在宅で発熱が出たら？家族が知っておくべき3つの判断基準

親が「なんか元気がない」と思ったら、体温計を測って37.5℃。そんな夜に、どう動けばよいか迷ったことはありませんか。

実は、高齢者の発熱は若い人とまったく異なる経過をたどることがあります。目立った症状がなく、「いつもより口数が少ない」だけのこともあります。

しかし、正しい判断基準を知っておけば、慌てずに初動をとることができます。適切なタイミングで訪問診療チームに連絡することで、重症化を防ぐことが十分に可能です。

この記事では、ごうホームクリニックの訪問診療医が「3つの判断基準」を軸に、家族がとるべき初動をわかりやすく解説します。危険なサインの見分け方から、自宅でできるケア、連絡すべきタイミングまで順を追って説明しますので、ぜひ最後までお読みください。

 

■本記事の要点

本記事の核となるポイントです。

• 平熱より1℃以上高いなら、高齢者では「発熱」として対応を始める
• 意識・呼吸・水分摂取の3点が、緊急性を判断するコアチェック項目
• 「なんとなく元気がない」という家族の直感は、重要な発熱サインになりうる
• 自宅ケアの基本は水分補給・体温管理・記録の3つをセットで行うこと
• ごうホームクリニックは24時間365日対応。迷ったら早めの連絡が重症化を防ぐ

 

■高齢者の発熱が「危険」な理由とは？

高齢者の発熱は、若い人とは異なるリスクをはらんでいます。なぜなら、体の予備力（ よびりょく）が低下しているため、発熱だけで急速に体力を消耗するからです。

また、若い人であれば「高熱＝明らかに具合が悪い」とわかります。しかし高齢者では、38℃を超えても「少し疲れた顔」程度にしか見えないことがあります。つまり、見た目の元気さだけで安心するのは禁物です。

特に注意が必要なのは、脱水と肺炎への移行です。発熱によって体内の水分が失われ、短時間で脱水が進みます。そのため、早い段階からケアを始めることが大切です。

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■高齢者の発熱の特徴：「なんとなく変」も立派なサイン

高齢者は平熱が低い傾向があります。たとえば、ふだんの平熱が36℃前後の方では、37.2℃でも体にとっては大きな負担です。

また、高齢者の発熱では「はっきりした症状が出にくい」という特徴があります。たとえば、「食欲がない」「口数が減った」「ぼんやりしている」が唯一のサインであることも珍しくありません。

つまり、体温計の数値だけで判断するのは不十分です。ご家族が日常的に接しているからこそ気づく、わずかな変化も重要な医療情報となります。数値に表れない変化に気づくのは、そばにいる家族だからこそです。

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■3つの判断基準①：体温と平熱の差を確認する

発熱の判断でまず確認してほしいのは、「今の体温」ではなく「ふだんとの差」です。一般的に37.5℃以上を発熱と定義しますが、平熱が低い高齢者では基準が変わります。

具体的には、ふだんの平熱より1℃以上高い場合は、発熱として対応を開始してください。そのため、ふだんから朝の体温を記録しておくことが非常に役立ちます。

また、体温測定は脇（腋窩（えきか））で測るのが一般的ですが、手足が冷たいときは実際の体温より低く出ることがあります。なお、測定値に疑問があれば、口の中（口腔粘膜（こうくうねんまく））で確認するのもひとつの方法です。

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■3つの判断基準②：意識・呼吸・水分摂取を確認する

体温を確認したら、次に「意識・呼吸・水分摂取」の3点をチェックしてください。これが緊急性を判断するコアになります。

意識の確認では、呼びかけへの反応を見てください。名前を呼んでもぼんやりしている、目の焦点が合わないといった変化は危険なサインです。すぐにごうホームクリニックへ連絡してください。

呼吸の確認では、回数と深さを見てください。安静時に1分間に20回以上の呼吸（息が速い・浅い）は要注意です。また、唇や爪が紫色になっている場合は、救急要請も検討してください。

水分摂取の確認では、「口から水が飲めているか」を見ます。半日以上まったく飲めていない・尿が出ていない場合は、脱水が進んでいる可能性があります。そのため、早急に医療チームへの相談が必要です。

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■3つの判断基準③：発熱の経過と背景疾患を確認する

3つめの判断基準は「いつから・どんな背景で」という経過の確認です。突然の高熱は細菌感染のサインであることが多く、注意が必要です。

一方で、数日前から微熱が続いていたケースでは、慢性疾患の悪化や尿路感染（にょうろかんせん）が隠れていることもあります。そのため、発熱に気づいた時刻・体温の推移・他の症状（咳・排尿時の違和感・下痢など）をメモしておくと、診察時にとても役立ちます。

また、糖尿病・心疾患・慢性呼吸器疾患などの基礎疾患がある方は、発熱による影響を受けやすいです。たとえば、糖尿病の方では発熱で血糖コントロールが大きく乱れることがあります。背景疾患を踏まえたうえで在宅での対応方針を判断することが大切です。

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■すぐ連絡・受診が必要な危険なサイン7項目

以下のいずれかが見られた場合は、迷わず訪問診療チームに連絡するか、救急車を呼ぶことを検討してください。

1. 呼びかけても反応が薄い・意識が混濁している
2. 1分間に20回以上の速い呼吸、または呼吸が苦しそう
3. 唇・爪が紫色になっている（チアノーゼ）
4. 半日以上水分がまったく摂れていない
5. 体温が39℃以上で、解熱しない
6. 急に転倒した・手足の力が抜けた
7. 突然の激しい頭痛・首の硬直がある

なお、この7項目に当てはまらない場合でも、「なんか様子がおかしい」と感じたときはご遠慮なく連絡してください。訪問診療では24時間体制で対応している施設が多くあります。

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■自宅でできる発熱ケア：水分・体温管理・記録の3セット

危険なサインがなければ、自宅での初期ケアを行いながら経過を観察します。家族ができるケアは「水分補給・体温管理・記録」の3つです。

水分補給は最重要です。経口補水液やスポーツドリンクを、少量ずつこまめに飲ませてください。目安は1時間に数口を繰り返すペースです。飲み込みが不安な方には、ゼリー状の補水食品も活用できます。ただし、誤嚥（ごえん・食べ物が気管に入ること）には十分注意してください。

体温管理では、着込みすぎに注意してください。高熱時に布団を重ねすぎると体温がさらに上がります。室温を適切に保ち、保冷剤などで脇の下や首の側面（頸動脈（けいどうみゃく）の走る部位）を冷やすと、体温を下げる助けになります。

記録は必ず行ってください。体温・意識の状態・水分摂取量・排尿の有無を時系列でメモしておくと、訪問診療医が状況を正確に把握できます。また、記録があることで家族間の引き継ぎもスムーズになります。

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■家庭内での感染対策：家族を守るための基本ルール

発熱が感染症によるものであれば、家族への感染を防ぐことも重要です。まず、マスクの着用と手洗いを徹底してください。

また、タオル・食器・体温計などの共用を避けてください。特に体温計は使用のたびにアルコールで拭くことを習慣にしてください。

加えて、部屋の換気も大切です。1時間に1〜2回、数分間窓を開けて空気を入れ替えてください。なお、感染対策に不安がある場合は、ごうホームクリニックの訪問看護と連携して具体的なアドバイスをお伝えすることもできます。

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■訪問診療・24時間対応への連絡タイミング

「どのタイミングで連絡すればいいの？」という疑問をよく受けます。結論から言えば、迷ったら早めが正解です。

ごうホームクリニックは名古屋市16区および日進市・東郷町・豊明市・刈谷市・知立市を訪問エリアとしており、在宅療養支援診療所として24時間365日対応しています。つまり、深夜・休日であっても電話でご相談いただくことが可能です。

特に以下のタイミングでは、迷わずご連絡ください。

• 上記の「危険なサイン7項目」のいずれかが出たとき
• 発熱が2日以上続いているとき
• 水分が半日以上摂れていないとき
• 「なんとなくいつもと違う」と感じたとき

訪問診療は、一人での通院が困難な方が対象です。介護度にかかわらず、通院できるかどうかで判断されますので、ご状況についてはまずはご相談ください。在宅でも適切な医療を受けられる体制を、ご家族と一緒に整えていきます。

 

■よくある質問（FAQ）

ご家族から訪問診療の現場でよくお寄せいただく質問をまとめました。

◎Q1. 37℃台でも受診・連絡が必要ですか？

高齢者はもともとの平熱が低いため、37℃台でも要注意です。ふだんの平熱より1℃以上高ければ、発熱として対応を始めてください。意識の変化や水分が摂れない場合は、すぐごうホームクリニックへご連絡ください。

◎Q2. 熱があっても「いつも通り」に見えます。様子を見ていいですか？

高齢者は症状が出にくい場合があります。ただし、発熱が続く・水分が摂れない・いつもより反応が鈍いなどがあれば様子見は禁物です。「なんとなく変」という直感を大切に、早めに訪問診療チームへ相談してください。

◎Q3. 夜間に発熱した場合、朝まで待っていいですか？

呼吸が速い・意識がはっきりしない・唇が紫色になるなどの危険なサインがある場合は、夜間でも迷わず連絡してください。ごうホームクリニックは24時間365日対応しています。サインがない場合も、翌朝一番にご連絡いただくことをお勧めします。

◎Q4. 水分補給はどのようにすればよいですか？

経口補水液やスポーツドリンクを少量ずつ、こまめに飲ませてください。一度にたくさん飲まず、数口ずつ15〜20分おきに促すのがコツです。飲み込みにくい方はゼリー状のものも有効ですが、誤嚥（ごえん）に注意してください。

◎Q5. 訪問診療は要介護認定がないと利用できませんか？

訪問診療の対象は、疾患や身体状況により一人での通院が困難な方です。介護認定の有無は直接の要件ではありません。通院が難しい状況であれば、まずごうホームクリニックにご相談ください。個別の状況に合わせてご案内します。

◎Q6. 発熱時に家族が感染しないために気をつけることは？

まずマスクと手洗いを徹底してください。タオル・食器は別にし、部屋をこまめに換気することが大切です。また、体温計や血圧計などのケア用品を触った後は必ず手を洗う習慣をつけてください。

 

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